Księga Rodzaju – Dzieje Noego Potop

Niegodziwe życie ludzi na ziemi i zapowiedź zagłady

Bóg, obserwując niegodziwe życie ludzi na ziemi, zdecydował, że zgładzi ich i wszystkie zwierzęta, które stworzył. Jedynym człowiekiem, którego Stwórca darzył życzliwością był Noe, ponieważ był nieskazitelny i wyróżniał się tym spośród innych ludzi na ziemi. Noe miał trzech synów: Sema, Chama i Jafeta. Bóg zdecydował o zniszczeniu ludzi, których stworzył a Noemu polecił zbudowanie arki.

«Postanowiłem położyć kres istnieniu wszystkich ludzi, bo ziemia jest pełna wykroczeń przeciw mnie; zatem zniszczę ich wraz z ziemią. Ty zaś zbuduj sobie arkę z drzewa żywicznego, uczyń w arce przegrody i powlecz ją smołą wewnątrz i zewnątrz. A oto, jak masz ją wykonać: długość arki – trzysta łokci, pięćdziesiąt łokci – jej szerokość i wysokość jej – trzydzieści łokci. Nakrycie arki, przepuszczające światło, sporządzisz na łokieć wysokie i zrobisz wejście do arki w jej bocznej ścianie; uczyń przegrody: dolną, drugą i trzecią¹.

Bóg zamierzał sprowadzić na ziemię potop, aby zniszczyć na ziemi wszelkie życie. Z Noem chciał jednak zawrzeć przymierzę, dlatego polecił mu z całą rodziną wejść do arki i zabrać ze sobą po parze żyjących zwierząt, aby później mogły się rozmnożyć. Mężczyzna miał zabrać także żywność dla ludzi i paszę dla zwierząt. Noe wykonał wszystko według boskiego polecenia. Bóg zwrócił się do Noego i zapowiedział mu, co się wydarzy w najbliższych dniach.

Noe wraz z rodziną i zwierzętami w arce

Wejdź wraz z całą twą rodziną do arki, bo przekonałem się, że tylko ty jesteś wobec mnie prawy wśród tego pokolenia. Z wszelkich zwierząt czystych² weź z sobą siedem samców i siedem samic, ze zwierząt zaś nieczystych³ po jednej parze: samca i samicę; 3 również i z ptactwa – po siedem samców i po siedem samic, aby w ten sposób zachować ich potomstwo dla całej ziemi. Bo za siedem dni spuszczę na ziemię deszcz, który będzie padał czterdzieści dni i czterdzieści nocy, aby wyniszczyć wszystko, co istnieje na powierzchni ziemi – cokolwiek stworzyłem»⁴.

Noe zrobił wszystko, co polecił mu Bóg, a miał wtedy sześćset lat. Mężczyzna z rodziną i zwierzętami schronił się w wybudowanej arce. Przez czterdzieści dni i nocy padał deszcz. Wody wezbrały i podniosły arkę ponad ziemię tak wysoko, że zakryły góry. Wszystkie żywe istoty, które były poza arką wyginęły. Wody stale się podnosiły przez kolejnych pięćdziesiąt dni. Po tym czasie Bóg sprawił, że nad ziemią powiał wiatr i wody zaczęły opadać.